日本茶の製造工程であらためて心を打たれたのは、職人たちが惜しまず注ぎ込む**「手間」という価値です。たとえば刈り取りのわずか1週間前**、茶園では“ゴミ飛ばし”と呼ばれる繊細な作業が行われます。
茶葉の上に積もった微細なホコリや落ち葉をブロワーで丁寧に飛ばし、仕上がりの品質を守るための下準備です。こうした目に見えない工程の積み重ねが、一杯のお茶の透明感や香りの深さにつながっているのだと思うと、なんだか胸が熱くなりました (；ᴗ；)さらに印象に残ったのが遮光ネットの存在です。光を80％遮ることで、茶葉は限られた光を必死に吸収し、クロロフィルを過剰に作り出します。その結果、生まれるのはあの鮮やかな緑と、まろやかで濃厚な旨味。自然に任せっぱなしではなく、人が“環境そのものを設計する”ことで品質を引き上げていく。ここに日本農業の底力、そしてブランド力の源泉のようなものを感じました。
そして忘れてはならないのが収穫期の労働負荷です。たった200平方メートルの茶園を整えるだけで、丸一日が消えていきます。年に一度しかない収穫のために、臨時の人手を確保し、天候を見ながら最適なタイミングを逃さない。農家の方いわく、「一度でも遅れれば一年が無駄になる」とのことで、その緊張感に思わず背筋が伸びました。
日本茶が世界市場で“高品質”として評価され続ける理由は、決して偶然ではありません。**手間を惜しまない文化、自然と向き合う姿勢、そして細部へのこだわり。**現場を歩いてみると、そのすべてが一本の茶葉に凝縮されていることがよくわかります。（続）
■参考記事：山本山”茶の木に覆いをかける理由｜「被覆栽培」について徹底解説”
■マーケの種シリーズ。こちらの記事もぜひお読みください→【マーケの種68】UXデザインとUIデザイン③
