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🚨 「サイレンが鳴るたびに、思わず窓の外を見る」
夜、自宅近くで救急車のサイレンが響くと、自然と窓を開けて外を見てしまいます。何があったのだろう、誰かが困っているのだろうか――そう思うからです。香港の消防処（Hong Kong Fire Services Department）は、火災対応だけではなく救急、事故、建物の異常やガス漏れなどにも出動します。つまり、「人の命」に関わるあらゆる事態に対応する、街の縁の下の力持ちなのです。 Continue reading “【香港図鑑144：消防隊🚒】”
香港の街角を歩いていると、ご高齢の方が山のように積まれた段ボールをリヤカーに載せて押している姿をよく見かけます。中環（セントラル）でも、深水埗（シャムスイポー）でも、夜遅くまでその姿は続きます。おそらく正式な雇用ではなく、個人の努力で生活を支え続けている方々。香港ではこうした方を「拾荒者（シップォンジャ）」と呼ぶそうです。
香港を歩いていると、あちらこちらにこのサインを見かけますよね。最初は「まあ、念のためだろう」と思っていたのですが、あれは注意喚起というより“実話ベースの警告”。底がフラットなスニーカーやビーサンを履いて歩いていると、雨でもないのに**ツルッ！**😱 何度かほんのわずかに重心を崩して、ヒヤッとした経験があります。しかもその多くが、ショッピングモールのエントランスや駅の連絡通路など、一見滑りそうもない場所。
小さなフェリーボートの桟橋は、やはり船着場の古びた階段をゆっくりと降り、手すり越しに覗く海面。そこにはエメラルドグリーンがかった海水が、光と風に合わせて穏やかにきらめいている。「たぷたぷ」と小さな波が階段を撫で、その音がまるで誰かの吐息のように響く。遠くの喧騒を吸い込むようにして、ここには海と光と、ゆっくりとした鼓動だけが残る。人の営みのすぐ足もとで、こんなにも静かな自然のリズムが動いていることに気づく瞬間だ。
1️⃣ うちにいたスタッフが昔、香港の屋台フードを「ダーティフード（Dirty Food）」と呼んでいて、思わず笑ってしまいました😆。「汚い」という意味ではありません。衛生面の話ではなく、もっと親しみのある“罪深いおいしさ”というニュアンス。油っぽくてスパイシーで、ついつい食べすぎてしまうあの感じ。
香港のオフィスに欠かせないもの、それは給水器（ウォーターサーバー）。カフェのように自由な水文化を感じる街ですが、実はオフィスにもその流れがあります。スタッフや来客がいつでも冷たい水を飲めるよう、定期的に大型の水ボトルを注文するのが一般的です。水がなくなると新しいボトルが配達され、使い終わった空のボトルは回収される。そうして街のあちこちで、静かに「水の循環システム」が動いています💧。
「ここでも何か頼んでるんだから、いいでしょ？」——きっとそんな感覚なのかもしれません。けれど、やっぱりマナーとしてどうなのかな？と首を傾げてしまいます。
香港の街角や市場を歩いていると、必ずといっていいほど目に入るのが、吊るされたバナナ。カゴや棚に無造作に並べられているのではなく、ヒモや棒にまとめてぶら下げられている姿は、この街ならではの風景です。
正面から眺めてみると、一つひとつがまるで別の顔をしていて、見ているだけで飽きることがありません。